« Est-il possible, dans cette région Auvergne-Rhône-Alpes - creuset de la Biennale Internationale du design -, de trouver des entreprises dont la participation pourrait me permettre de prouver, à travers une exposition, que leurs compétences sont dignes d'être considérées comme celles de vrais leaders mondiaux dans leurs domaines et leurs savoir-faire ?
Motivé par une idée qui formulait bientôt le titre du projet d'exposition - Best of métiers -, guidé et animé par ma curiosité de designer, je me suis lancé dans cette aventure et j'ai découvert, à distance, par le biais d'internet, Saint-Étienne, la Loire, et sa région. J'ai rapidement pu constater la grande diversité des activités économiques et culturelles présente dans ces territoires. J'ai donc fait une sélection d'entreprises prometteuses grâce auxquelles j'ai pu faire d'étonnantes découvertes. Poussé par ma fascination pour les objets - et plus particulièrement pour les objets anonymes -, je me suis intéressé aussi aux raisons pour lesquelles ils existent et persistent, le public qu'ils visent, tout autant qu'à leurs modes de production.
Vidéo : Présentation de l'exposition par Christophe Marchand
J'ai vite compris que ma quête serait foisonnante. Ces savoir-faire dont on rapporte l'existence grâce aux éclats technologiques ou aux innovations spectaculaires, mènent des existences de labeur et trouvent hospitalité au sein de ces entreprises à la démarche patiente. Ces savoir-faire ont, au final, une présence plus diffuse qu'il n'y paraît : tout au long du processus de production, de l'étude jusqu'à l'usage même des produits finis.
Qu'elles soient grandes ou non, ces entreprises m'ont accueilli à bras ouverts, en restant accessibles et toujours ouvertes au dialogue. »
