Dans le cadre du cycle Présent >< Futur, chaque designer est invité par la Cité du design à rencontrer une entreprise de la région Auvergne-Rhône-Alpes, qui dispose d’un savoir-faire industriel spécifique. Durant trois à six mois, une expérimentation in situ est menée sous forme d’une collaboration. Cette aventure créative donnant lieu à des projets inédits est dévoilée dans l’exposition et commentée dans l’ouvrage associé. Deuxième designer invité, Guillaume Bloget a ainsi engagé un dialogue avec La Verrerie de Saint-Just, située à proximité de Saint-Étienne.
Fasciné autant par le ballet fantastique des souffleurs de verre que par la riche palette de coloris disponibles, Guillaume Bloget a engagé plusieurs pistes de travail qui mettent en valeur le jeu subtil et sensible des transparences : un objet- tableau, des tavaillons formant un claustra… Ses propositions s’appuient sur une superposition ou un assemblage de couches de verre, jouant avec les couleurs de ce matériau d’exception.
Lors de ma première visite à la verrerie de Saint-Just, j’ai remarqué la profondeur des couleurs des verres superposés sur les racks de stockage. En fonction du point de vue, des nuances apparaissent. D’un reflet entrecoupé par de vifs éclats de couleur, on passe à un noir profond. Un miroitement coloré.
Fondée en 1826, cette verrerie prend un tournant important en 1865 lorsque son nouveau propriétaire Mathias André Pelletier, grand coloriste issu d’une famille de verriers, cesse la fabrication de bouteilles pour se spécialiser dans le verre de couleur soufflé à la bouche. La Verrerie de Saint-Just devient au XIXe siècle, la référence pour les créations et restaurations de vitraux de cathédrales et de châteaux en Europe. Elle exporte aussi une partie de sa production sur d’autres continents. En 1921, l’entreprise s’associe au groupe Saint-Gobain et développe ses capacités de production, tout en préservant son savoir-faire unique du verre soufflé. La Verrerie de Saint-Just a travaillé avec les plus grands maîtres- verriers et artistes ayant réalisé des vitraux, tels que Marc Chagall, Gottfried Honegger Fernand Léger, Henri Matisse, Joan Miró, etc. Des architectes et designers contemporains de renommée mondiale, comme Philippe Starck ou Peter Marino, ont également utilisé ses verres colorés au service de leurs créations, à l’exemple du showroom Baccarat à Paris.
